Esgrima & Destreza

El entrenamiento y combate con armas es una actividad fisica que comparten todas las culturas. Registros egipcios cuentan de una antigua forma de esgrima, que practicaban con palos (tahtib). La hoplomaquia era un combate singular con la panoplia del soldado hoplita heleno. En Roma según Vegecio, la destreza con las armas de sus legionarios y gladiadores le denominaban "armatura". Las tribus germanas, que en su arcaica tradicción del "juicio por combate" saber pelear con armas, era un derecho de necesidad. A este ultimo pueblo europeo le debemos el termino esgrimir, que viene del antiguo verbo germanico "skermejen". La definición de esgrima seria "el arte de defensa y ataque con una espada, o un arma similar".

A finales de la baja edad media y el renacimiento, existieron gremios de esgrimadores y de maestros de armas que contribuyeron en la labor, de crear eficaces artes marciales con armas. Estos expertos en armas florecieron por toda Europa, debido a los duelos y los juicios por combate. Estas academias de gladiadores renacentistas, fueron autenticos gimnasios de ferrea disciplina, con un tenaz entrenamiento fisico y marcial. Muchas de ellas estaban repletas de diestros tiradores, con merecida reputación. Los maestros de estas, escribieron manuales sobre sus estilos esgrimatorios, y las diferencias entre las distintas escuelas europeas. La esgrima deportiva, es un deporte olimpico moderno que descendiente de estos maestros, tratados, estilos y escuelas.

Lo que mas dista entre la esgrima antigua y la moderna es la tactica a seguir y su variedad de armas en el caso de las antiguas. Siendo ambas disciplinas armadas, no se entrenan de mortal necesidad, debido a que ningun entrenamiento en ellas se puede llevar a la maxima expresion de sus necesidades. El interes entre distintos esgrimadores por batirse amistosamente, fue creando un espiritu deportivo en una disciplina de necesidad mortal. Siendo la esgrima deportiva una homologacion olimpica del duelo a espada o sable.

La esgrima moderna es un deporte de entretenimiento y competición, pero sigue conceptos y técnicas que se desarrollaron en su origen, para un manejo de la espada en los duelos. La esgrima olimpica esta especialmente influenciadas por las escuelas francesas e italianas, basandose en la forma de afrontar los duelos de los maestros de armas galos e italicos. La esgrima fue sin duda la actividad fisica mas popular en Europa hasta el siglo XIX, que es cuando empezaron a instituirse los demas deportes. Fue un disciplina deportiva que participo en los primeros Juegos Olimpicos, gracias a que su fundador el baron Pierre de Coubertain era un tirador aficionado. Tirador es el nombre que se le da al combatiente en la esgrima. 

Estos duelos deportivos se dividen en categorias sexuales o por edad. En la esgrima deportiva u olimpica se puede competir en 3 especialidades segun el arma, dependiendo de estas cambian las zonas de contacto para puntuar, al igual que las estrategias y tecnicas a realizar. Sus armas: Espada, Florete y Sable

Estas armas tienen su origen en la historia de los pueblos que las crearon. Espada suele ser una palabra mal usada en el vocabulario popular, las espadas son aquellas laminas con doble filo. El origen del termino se lo debemos a la spatha, que era el arma que usaba la caballeria romana. Este arma era mas larga que el gladius, la clasica espada del legionario de Roma.

La espada y el florete deportivos tienen su origen en la espada ropera, arma de uso civil y duelistico que configuaraba el vestuario del caballero español e italiano de los siglos XVI y XVII. Suele ser mas conocida actualmente por ser la espada de los Mosqueteros franceses. La ropera era una versión ligera de una espada mas robusta con gavilanes en el guardamanos, que fue muy comun en la panoplia los Tercios españoles durante todo los siglos XVI y XVII. Se les suele denominar espadas militares de punta y corte, siendo estas las posteriores a la espada de mano y media tan caracteristicas del caballero medieval. El aligeramento de estas espadas militares hacia la ropera, dio preferencia a las tecnicas de estocada sobre las tecnicas de corte a finales del siglo XVI. Posteriormente durante el siglo XVII, la preponderancia de la estocada matizo su ultima versión, creando la clasica espada ropera de cazoleta de uso predominantemente duelistico (rapier).

Los franceses proximos al siglo XVIII, recortan y aligeran mas la idea de un arma flexible de uso unico hacia el trabajo de la punta, creando asi el espadin. El espadin es el arma que determina las medidas exactas de la actual espada olimpica. A su vez el arma que usaban los franceses para su entrenamiento (fleuret), origino la categoria del Florete dentro de la esgrima olimpica. El recorte del espadin desde la ropera, se origino por la demanda social por parte de la nobleza, de una espada para la defensa personal y el honor de los duelos, que fuera mas comoda y discreta.

El sable es un arma con una lamina curva y de un solo filo, pensada principalmente para cortar. La curvatura, que está ubicada generalmente desde la punta hasta la mitad del sable, genera un tajo profundo. Es un arma, que no fue bien aceptado en Europa occidental durante gran parte de la historia por motivos muy diversos, siendo el arma mas joven a tratar por los expertos en armas.

Las cargas de caballeria de varios ejercitos europeos orientales hicieron buen uso de el, dejando patente que la hoja curva era mejor para las acciones de los jinetes, debido a que estos ante todo debian dar cortes y tajos. Los sables no se ensastaban a diferencia de las espadas rectas. Los sables franceses lograron gran exito con sus regimientos de husares, durante las guerras napoleonicas, este arma paso a ser un arma estimada por los oficiales tanto de la armada, como de la infanteria de todos los ejercitos occidentales del siglo XVIII y XIX . Debido a la influencia de la ropera, espadin y florete, en el sable europeo occidental predomina la idea de laminas con poca curvatura en beneficio de las estocadas, a diferencia de los sables polacos, turcos, persas o indios. Su exito en el campo militar, le hizo ser un arma muy popular entre los esgrimadores, diestros y maestros del siglo XIX.

la lucha con armas es una ciencia basada en conceptos y aplicaciones segun la anatomia de estas. Pero la idea de un combate justo con armas iguales nos viene del antiguo juicio por combate, que como era logico se hacia usando armas identicas, esto derivo en la Justa medieval, para mas tarde deportivizarse en los torneos. Aunque se confundan como sinónimos las palabras justa y torneo, las armas empleadas en estas contiendas eran diferentes. En las justas se empleaban armas verdaderas ofensivas y defensivas, resultando a veces los combatientes gravemente heridos e incluso muertos. En los torneos casi siempre se utilizaban armas simuladas. Durante la edad media los torneos fueron formas de mejorar las tecnicas de combate con el arsenal de su tiempo. Estas armas se caracterizaron por su contundencia, debido al uso defensivo de los escudos, cascos, cota de malla y posteriormente las armaduras de placas. La panoplia del caballero medieval es rica por su enorme variedad, lanzas, espadas, mazas, hachas, alabardas, eran transportadas en las monturas de sus equidos..

Desde finales del medioevo y principio del renacimiento, hasta mediados del siglo XIX fueron normal los tratados, los tratadistas y sus respectivas escuelas en lo que la esgrima civil o militar europeas refiere. Son mas conocidas hoy en dia como artes marciales del renacimiento, ya que la mayoria de los tratados descienden de esa epoca, aunque hay muchas armas de uso militar en el medioevo europeo en dichos textos, asi como unos pocos escritos en esos tiempos, sobre todo por parte de los maestros germanos.

La esgrima germánica es el arte de combate que comprende las técnicas de empleo de la espada larga a dos manos (Langschwert) enseñadas en el Sacro Imperio Romano Germánico entre los siglos XIV y XVII, tal y como se describen en el Fechtbücher ("manuales de combate"). La hermandad de San Marcos, fue un gremio de esgrimadores germanos que monopolizaron el mundo de la esgrima en parte de Europa, a finales del medievo. La lucha podía realizarse también con el acompañamiento de escudo.

En la esgrima gotica era habitual al mismo tiempo métodos de combate con diversas armas o sin ellas: combate sin armas (como el Kampfringen o abrazare), daga (degen, usualmente del tipo rondel), cuchillo largo (como el Messer y el Dussack, que eran más bien espadas cortas), lanza larga, arma de asta, espada larga y espada bastarda, y el uso de la armadura de placas (Harnischfechten o armazare), tanto en combate a pié como a caballo. Algunos tratados también tenían secciones sobre el uso del escudo de duelo (Stechschild), armas especiales empleadas tan solo en juicio por combate.

Maestros de armas goticas no solo lo fueron los alemanes, existieron tratadistas y gremios de maestros de armas en Italia y España en el siglo XV. Maestros como los italianos Fiore dei Liberi (Flos Duellatorum), Flippo Vadi o Pietro Monte, o los hispanos Jaime Pons (La verdadera esgrima) y Pedro de la Torre (El manejo de las armas de combate), empezaban a distanciarse poco a poco del arsenal medieval que caracterizaba a los germanos. El declive de las armas goticas, marco el comienzo de nuevas escuelas en toda Europa.

Durante esos siglos la destreza con las armas seria influenciada por la tecnologia metalurgica de su tiempo. El declive de las armaduras en los campos de batalla del siglo XVI, fue un detonante hacia la preponderancia de espadas mas ligeras. Bajo los anteriores criterios medievales, distintos maestros de esgrima florecerieron debido a los duelos de honor, teniendo que evolucionar en cada generacion debido a los avances tecnologicos, morfologicos o armamentisticos de cada epoca. La espada de mano y media (bastarda), fue siendo sustituida por espadas mas ligeras que mantenian ciertas caracteristicas con esta, se sucedieron los tratados de las distintas escuelas europeas sobre estas armas, siendo a destacar la italiana, la francesa y la española.

El sistema de esgrima española llamado Verdadera Destreza es un método global de lucha con espadas con un fuerte componente matemático, filosófico y geométrico, fruto de la educación renacentista de sus inventores. Hay que entender por global, que esta disciplina hace uso de tecnicas corporales ajenas al arma, a diferencia de la esgrima deportiva. La Verdadera Destreza era una contraposicion cientifica, a su antecesora la destreza comun (vulgar). Esta era el arte marcial de instruccion entre los guerreros y caballeros de la peninsula iberica (Reino de Castilla, de Aragon, de Navarra y de Portugal). Ambas escuelas convivieron en el tiempo al igual que compartieron su arsenal: Espada sola, espada y daga, espada y broquel, espada y capa. Armas como la alabarda, el montante, la espada de mano y media, el alfanje, el sable o el cuchillo, fueron tratadas por maestros de la destreza.

El padre de la Destreza española fue don Jerónimo Sánchez de Carranza (De la filosofia de las armas y su destreza), si bien quien lo condensó, expandió y pulio fue Luis Pacheco de Narváez (Grandezas de la espada). Este metodo fue muy popular, habiendo durante generaciones grandes diestros que mantuvieron las enseñanzas de la Verdadera Destreza, a destacar: Francisco Antonio de Ettenhard y Abarca, Nicolas Tamariz, Alvaro Guerra de la Vega, Francisco Lorenz de Rada, Manuel Cruzado y Peralta, Simon de Frias, etc...

Jeronimo de Carranza fue quien dotó a la Destreza de unos principios técnicos, tácticos y metodológicos, por su forma de concebir este nuevo arte, así como que por la manera en que estableció sus teorías hizo que la Destreza que se practicaba en España disfrutara de una estructura interna coherente que perduró a través de los siglos, logrando expandirse internacionalmente como en el caso del tratadista holandes Girard de Thibault (Academie de l'espée), o el portuges Diogo Gomes Figueyredo (Memorial da Prattica do Montante Que inclue dezaseis regras simplez).

La escuela de esgrima española comprende desde el tratado de J. Pons en 1472 y el de P. de la Torre en 1473, aunque su época de máximo esplendor se circunscribe al siglo XVII, hay manuales que llevan el estudio de este sistema hasta 1862, gracias a Jaime Merelo y Casademunt con sus aplicaciones de la Destreza en el sable militar español de ese periodo.

El método de esgrima español se extendió en los reinos europeos de Portugal, Napoles y Sicilia, como por el imperio colonial en America, asi como en las islas Filipinas. El mismo Carranza ejerció el puesto de gobernador de Honduras. Hay autores de tratados sobre Destreza, así como maestros documentados en México, Perú, Ecuador y las Filipinas. A esta esgrima se le denomina Destreza Indiana.

El espíritu de la Verdadera Destreza no se centra en las técnicas concretas, sino en intentar entender y explicar la esgrima como un corpus de conocimiento completo, ayudado de técnicas geométricas, y tratando el conjunto como ciencia de las armas. La acepción Ciencia no tiene aquí el sentido por el que hoy en día es más conocida, sino el sentido que se le atribuía en la época: el de un cuerpo de conocimientos ordenados y dotados de una coherencia interna, en este caso aquellos que se utilizan para explicar lo que ocurre en la frase de armas. Su intención es ser un método de lucha universal aplicable a todas las armas, gracias a diversos estudios de geometria, espacio y tiempo, o la ley de la palanca, asi como de la experiencia a la practica de sus diestros en el combate.

La filosofía de la destreza pasa por el credo cristiano de sus creadores. Esta fomenta un estilo de lucha piadoso en un habil diestro, no una simples tecnicas de como matar a un ser humano, en caso de no ser necesario. Muchas de las tretas de la verdadera destreza consisten en desarmar o herir levemente a su rival, para rendirle o hacedle pedir clemencia sin necesidad de matarlo. El factor de unas fuertes creencias cristianas, calo hondo en los valores eticos de la esgrima española. Según Jeronimo de Carranza, la ciencia está en las cosas, el conocimiento precede al amor, el entendimiento humano es un espejo de las cosas reales; pero la verdad y el error no se hallan en el objeto, sino en el sujeto. La verdad es la propiedad del ser natural relacionada con el entendimiento, se refiere a lo universal, no a lo particular, y reside primordialmente en Dios.

El conocimiento y efecto de estas artes antiguas europeas, no ha pasdo desapercibido en la industria cinematografica, gracias a directores con ganas de poner credibilidad e ubicacion a sus obras. Siendo la esgrima antigua con espada ropera un arte nacido en España e Italia, no son pocas las coreografias cinematograficas basadas en la epoca de estas armas. Siendo algo cada vez mas cotidiano el uso y mencion de maestros, tratados o estilos de estas disciplinas.



La esgrima escenica es algo que nacio en Hollywood, siendo Erroll Flynn un exponente de esos dias. Desde entonces esta ligada tanto por error de exactitud, como para beneplacito del espectaculo, a la creencia popular sobre la esgrima europea en general y sus tecnicas. Sus coreografias suelen ser inspeccionadas o dirigidas por expertos en alguna de estas disciplinas, lo que deja un margen de confianza a estas representaciones, siendo tambien cierto que la mayoria de las ocasiones se deben mantener regidos por necesidades del guion, a la exageracion de duelos muy poco reales. Tambien habiendo otras con algo de mas exactitud sobre el tema del duelo y la esgrima.

Aquellas producciones de epoca, asi como documentacion e informacion marcial o armamentistica, desde el medioevo iberico y europeo, hasta nuestros dias, son de agrado e interes en este grupo.

Gracias al interes de nuevos tiradores (competidores de esgrima deportiva) y practicantes de artes marciales por dichos tratados, armas y escuelas autoctonas en Europa, esta creciendo poco a poco el conocimiento sobre nuestro legado marcial. En estos años es ya comun el poder practicar estas artes en tu ciudad, si te interesan estas disciplinas antiguas, contacta con la asociacion nacional sobre estas artes en:

www.esgrimaantigua.com

Sobre el legado de los maestros armeros de la antiguedad, solo ha quedado viva la tradicion italiana, esta se puede estudiar y titularse en ella con maestros que han continuado enseñando esta disciplina a traves de los siglos. En Italia se imparten clases con titulaciones tanto de esgrima clasica, como de esgrima deportiva italianas. Es sin duda la escuela italiana la que debido a la panoplia del caballero italiano, es la mas semejante a la destreza española, aunque dista bastante de esta en varios asuntos tacticos y estrategicos. Sus guardias, posturas y defensas, fermentaron durante el renacimiento europeo, siendo esta la que posteriormente influenciase principalmente a la francesa.

 La tradición francesa hay escuelas que dicen tener herencia clasica, pero esto es algo mas cuestionable. Debido al apogeo de la esgrima deportiva en las escuelas de ese pais, la tradiciónal quedo desvanecida. Igualmente la esgrima francesa es la mas extendida gracias a la esgrima olimpica, pero esta no es exacta a la esgrima que se hacia en Francia hace 200 años. Una caracteristica de la esgrima francesa era sus estocadas secretas e infalibles, claro que solo lo eran contra el desconocedor de estas. A lo largo del siglo XVIII la escuela francesa se convirtió en dominante en Europa, hasta el punto de que Domenico Angelo, maestro de origen italiano que enseñaba en Inglaterra, publicó en 1763 su obra cumbre, L'Ecole des Armes, en francés. Esta tendría un éxito inmediato y fulminante, convirtiéndose en el manual estándar de enseñanza en esgrima durante los siguientes cincuenta años, durante todo el Periodo napoleónico. El texto de Angelo fue tan influyente que fue el elegido por Denis Diderot para ser incluido en L'Encyclopédie bajo el epígrafe "Éscrime" (esgrima).

 La esgrima germana (armas goticas) y la Destreza española solo se estudian en la actualidad mediante tratados y organizaciones, trabajando sobre los textos e ilustraciones de estos maestros.

Existieron mas escuelas y maestros a lo largo y ancho de Europa, siendo estos normamente mas tardios cronologicamente a los occidentales en Polonia, Hungria o Rusia. Sus esgrimas se caracterizaron por el uso del sable, siendo pueblos que igualmente influyeron enormemente al desarrollo de las artes guerreras europeas. Este es un espacio para los diferentes tipos de esgrimas occidentales, como el resto de artes marciales historicas europeas que complementaron a estas dentro de sus tratados o escuelas.

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